さて、こちらの続きです。
正直、今回の旅では沖縄本島でそれほど観光していないのではありますが、久しぶりに私が本島で一番好きな場所の一つである、末吉宮に久々に行ってみました。こちらも子供を連れてくるにはちょっとつらい場所なので一人できましたが、兎にも角にも5年ぶりくらいだと思います。
末吉宮に関しては、前回ブラタモリ那覇編に関して書いたときにも軽く触れましたが、琉球八社のうち一社、熊野神を祀る由緒正しい神社です。
末吉宮は「子ぬ方(にぬふぁ)」という聖地のそばにあり、おそらくこの「子ぬ方」が発祥となった神社と思われます。「子ぬ方」という名前は首里城から見て「北の方」にあるということからついた名前です。地図でも簡単に確認できますね(「子ぬ方」は末吉宮本殿のほんの少し東にあります)。
ちなみに「ハクソー・リッジ」つながりでいうと、このあたりは「大名高地」と呼ばれた沖縄戦における戦場で、米軍側からついた名前は「Wana Ridge」です(現在は「おおな」と読む「大名」ですが、もしかすると琉球読みした「うふな」が「wana」に聞こえたんでしょうかね?)。大名高地は末吉宮も含め、すべて沖縄戦で破壊され、一帯は焼け野原となりました。
現在は「末吉公園」という公園になっており、私は末吉公園駐車場(無料)に車を駐めて散策をはじめました。駐車場のところから坂を降り、安謝川に掛かる橋を渡ります。もしかすると、川を渡るという行為に宗教的な象徴性があるのかも知れません。
安謝川の下流側。ここも「Wana Ridge」を超えた米軍を、いま来た坂の上の市立病院あたり(55高地)から日本軍が迎え撃った戦場のようです。
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